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Le diagnostic d’arthrose

Radiographie arthrosique

Le diagnostic d’arthrose est envisagé par le médecin devant des douleurs, une difficulté à effectuer des mouvements articulaires, une gêne à la marche, un gonflement (ou une déformation) d’une articulation. Mais, seule la radiographie de l’articulation en montrant des images caractéristiques peut confirmer le diagnostic.

La douleur est le principal symptôme.
C’est une douleur qualifiée de mécanique car elle augmente dès que l’articulation est mobilisée ou mise en charge et elle est soulagée par le repos. Elle est plus forte en fin de journée, mais ne réveille pas le malade la nuit.

A la douleur s’associe une raideur de l’articulation. Cette association est responsable d’une gêne à la marche (en cas d’arthrose du genou ou de la hanche) ou à le mobilisation des doigts en cas d’arthrose digitale.

Le médecin qui examine un patient souffrant d’arthrose constate :

  • une diminution de la mobilité articulaire, notamment lorsque l’arthrose siège au niveau des grosses articulations ;
  • des déformations des articulations en particulier celles des doigts (arthrose digitale) ;
  • une éventuelle augmentation de volume du genou en rapport avec la présence de liquide dans l’articulation.

Les radiographies révèlent des images caractéristiques d’arthrose :

  • pincement de l’interligne articulaire (diminution de l’espace qui sépare les 2 os composant l’articulation) ;
  • modifications de la structure de l’os situé immédiatement sous le cartilage ;
  • expansions osseuses à la jonction entre l’os et le cartilage (becs de perroquet ou ostéophytes).